★本記事はWEBメディア「フクリパ」からの引用記事です。
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創業は1972年。西新に佇むクラシカル＆ゴージャスなレトロ喫茶店。
福岡市地下鉄「西新駅」から歩くこと3分。商業施設「プラリバ」南側から今川橋に向かう「西新オレンジ通り」沿いに佇んでいるのが「珈琲 芽瑠辺」。レトロな「チモトコーヒー」の看板が目印です。
マスターは八女市出身の島本さん。高校卒業後、東京の大学に進学し、卒業後は料理の腕を磨くべく調理学校に入学。その過程で福岡で喫茶店を開業することを決意し、帰福。1972年、24歳で大名に「大名メルヘン」を創業されます。そのうち店が手狭になり、3年後には天神に移転。屋号も「天神メルヘン」に変更されました。
元々、東京の「ルノアール」のように、主要駅のそばに喫茶店をチェーン展開することを目指していたこともあり、かつて福岡市内を走っていた路面電車の「今川駅」そばにあり、当時は西新より栄えていた「今川橋」のたもとである現在の場所にビルが新築されることを知り、その一階に2号店を出店することを決意。しかし、同じ屋号のお店が近くにあったことを受け、店名を漢字の「芽瑠辺」に改め、1978年に2号店としてオープンされました。
その後バブル時代に突入し、不動産の価格が高騰。そのあおりを受け、15年続いた1号店の「天神メルヘン」は閉店。当初の目標であったメルヘンのチェーン店化も、コンビニやファミレスが台頭するなど時代の変化もあり断念し、現在はこの「芽瑠辺」1店舗だけで営業を続けておられます。
ノスタルジックを感じさせてくれるレトロクラシカルな店内で、ゆっくりくつろいでみてはいかがでしょうか。
時代を刻んできた味のある看板。オリジナルのフォントやレイアウトが素敵すぎ。また、外観はアプローチや花壇、壁にいたるまでレンガがふんだんに使用されいます。
店内はクラシカルなゴージャスさが漂う空間になっています。テーブル席はまるで迎賓館を思わせるような背の高いベルベット張りのチェアが並んでいます。
入口そばにある円卓席は芽瑠辺の特等席。しかもなんと9人が同時に座れてしまいます。そのゴージャス感たるや、首脳会談でも行われそうな雰囲気。ちなみに円卓席の上部にある欄間は屋久杉を使っているんだそうですよ。
昭和のお店の電話といえば定番のピンク電話。こちらももちろん現役！よく見るとダイヤルの真ん中部分には店名が刻まれています。このように店内には年季を感じさせるアイテムがあちこちに見受けられます。
芽瑠辺おすすめのエビフライとハンバーグセット。デミグラスソースをたっぷりかけたハンバーグに、10センチ以上の長さの肉厚エビフライ、ゆで卵にサラダ、ライス、スープ付き。これぞまさに「昭和の洋食」といったビジュアルです。
こちらはホットケーキセット。 一時期流行したパンケーキのような派手さをとことん排除し、味付けはバターとシロップのみ。シンプルなその味わいは、昔懐かしい喫茶店のホットケーキの味そのままです。
